Lecture for the School for Materialist Research promotional lecture series, 29th June 2021.
Link: https://www.youtube.com/watch?v=s16ScBXRl1s

The Meaning of Life. A Journey to the Origins of Worlds

The question of the meaning of life is a totalizing question: It seeks to connect the small with the large, the part with the whole, the individual with the universe, the finite with the absolute. Thus, unsurprisingly, the phrase “meaning of life” dates back to Fichte and the Romantics, who were searching for an antidote to the material-mechanistic worldview based on pure rationality and instrumentality. Today though, such totalizing moves fell out of fashion in the Western world. Being thrown into the kaleidoscopic multiverse of cultures there seems to be no ground left for a universalizing perspective. In a world that is just “text” the human became both metaphorically and literally ungrounded, deterritorialized, living in constant flux, be it in the labor market or in the markets of meaning. This “transcendental homelessness,” which Lukács had diagnosed in 1920, has characterized the 20th century through Postmodernity up to today, leaving us with a systemic, hyper-individualist monadicism, virtualism, and contingency. But while a dominant faction in the cast of high priests of globalized capitalist cultures continues to preach the dogma of non-materiality and contingency of existence, the material today in fact is as “active” as it never was before: the fossil-capitalism induced climate catastrophe, the potential production of posthuman entities via information technology and the manipulation of the material substrate of all life in biotechnology are entirely based on real, concrete materialism (not to speak of the basis of the Western luxury to look away from the material conditions of this luxury, namely exploitation, which continues unabated). The challenges these developments pose are forcing us to rethink and revise our position within the real and the universe. Where do we come from? Where do we go from here? This talk will investigate the potentials of a re-embedding of the present within the larger process of the evolution of life, culture, technology, and mind. By radicalizing the material perspective on existence and becoming we will find that the past phase of meaninglessness and contingency was itself a meaningful, logical period in history, which then may be understood as a transition period between two worlds.   

Bücher sind nur dickere Briefe an Freunde; Briefe sind nur dünnere Bücher für die Welt.
Jean Paul

Liebe Leserinnen und Leser, liebe Interessierte,

zwischenzeitlich gingen viele Anfragen mit der Bitte bei mir ein, ein paar Worte zum Hintergrund von Generative Realitäten I zu sagen (einige Auszüge finden sich unter diesem link), die Grundidee des Ansatzes breiter auszulegen und Anschlüsse an andere Konzepte und Werke aufzuzeigen. Diese Anfragen sind gut nachvollziehbar, denn die auf knapp 800 Seiten entfaltete Untersuchung der Koevolution von Mensch, Geist, Kultur und Technologie spannt einen Bogen von der ersten Werkzeugherstellung über die Entstehung der Medien bis zum Digitalzeitalter, also über einen Zeitraum von drei Millionen Jahren. Hierbei zeigte sich, dass die Evolution der Technosphäre bzw. Noosphäre nicht kontingent, sondern regelhaft verläuft: Die Menschheitsgeschichte durchläuft eine logische Folge von Technikkomplexitäten und Abstraktionsgraden. Um diese Abstraktionsgenealogie – d.h. die Menschheitsgeschichte und Technosphärenevolution als Abstraktionsgenealogie – rekonstruieren zu können, mussten alle im Laufe der Entwicklung entstandenen soziokulturellen, kognitiven und technologischen Bereiche berücksichtigt und transdisziplinär in Beziehung gesetzt werden. Die Untersuchung fiel darum vergleichsweise komplex und vielschichtig aus (meinerseits übrigens gänzlich unintendiert, es ergab sich schlicht aus der Zusammenführung des Materials). Der Bitte um weitere Erläuterungen und Vertiefungen komme ich darum sehr gerne nach. Ein passender Weg hierzu schien mir zu sein, auf einige Punkte in den bislang vorliegenden Rezensionen und Kritiken des Buches einzugehen, denn so lassen sich en passant auch wesentliche Konzepte und Befunde aus Generative Realitäten I nochmals verdichtet erläutern. Die folgenden Kommentare zu den Rezensionen sollen Interessierten weiteres Material an die Hand geben, an erster Stelle jedoch zu weiteren Dialogen einladen. Nachfragen und Feedback jeder Art sind somit jederzeit willkommen.
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1. Stufen der Abstraktion in Kulturevolution und Zivilisationsgeschichte.
Kommentar zur Rezension von Hanno Pahl, „Ein ganz großer Wurf“, Soziopolis, 14.1.2020
Randnotiz 1 zu Arno Bammé, Die vierte Singularität
Randnotiz 2 zu Klaus Theweleit, Warum Cortez wirklich siegte
Randnotiz 3 zu Hanno Pahl, Geld, Kognition, Vergesellschaftung
Randnotiz 4 zu Jürgen Renn, Die Evolution des Wissens

2. Nach der Kontingenz: Zur Matrix des Werdens.
Kommentare und Ergänzungen zur Rezension von Manfred Faßler, Soziologische Revue, 4.12.2020

Link

Deep Futurology: Reconstructing the Outside. An Introduction to German Accelerationism

As part of CTM and transmediale’s Vorspiel program, The New Centre For Research & Practice’s Parallel Academia Group presented a series of conversations in which nine researchers and students in Berlin discussed their work with nine international New Centre instructors via a live stream, held at the Spike Berlin, Saturday, 19 January 2019.

Answering Barrett Avner’s question on the possibility of a system transition via a shift in metaphysics Davor Löffler presented some key points of his book Generative Realitäten I. Die Technologische Zivilisation als neue Achsenzeit und Zivilisationsstufe. Eine Anthropologie des 21. Jahrhunderts. This was at the same time an introduction to the German strain of accelerationist thought developed during the 2000s.

The recording of the short conversation including the presentation starts at minute 17:38
www.youtube.com/watch?v=Ama-zr-p818&feature=youtu.be&t=1038